На Руси XII века князья из рода Рюриковичей спорят за земли и власть. Княжич Андрей, сын Юрия Долгорукого, возвращается из Византии в Суздальскую землю. Отец берет его в военный поход и рассчитывает видеть в сыне исполнителя своих распоряжений.
Андрей хочет править в Суздале сам и объявляет себя самостоятельным владетелем, не желая оставаться под властью Юрия. Став князем, он укрепляет Суздальское княжество: строит белокаменные церкви, крепости и новые города, приглашает мастеров из Византии и Европы. Тем временем борьба за влияние на Руси продолжается, а рядом с Андреем остаются Юрий Долгорукий, киевский князь Изяслав и другие претенденты на власть.